Faut-il prendre du noir en tube ou faire son noir par mélange de couleurs?

C’est une question très controversée dans le domaine de l’art. Certains ne jurent que par le noir pur sorti du tube et d’autres l’éliminent totalement de leur palette et font eux-mêmes leur noir par mélange de couleurs. Je vous propose dans cet article d’abord de comprendre ce qu’est le noir. Puis, nous découvrirons son utilisation par des Grands Maîtres. Nous verrons ensuite comment faire vos propres noirs sans tube de noir et à quoi peut servir le noir pur en tube. Enfin, nous étudierons ensemble comment les utiliser à bon escient dans vos peintures.

Le noir est-il une couleur ?

Avez-vous remarqué qu’il est totalement absent du cercle chromatique?

Mais, cela signifie-t-il pour autant que le noir n’est pas une couleur? (tout comme le blanc d’ailleurs, lui aussi absent du cercle chromatique)

Et bien tout dépend du point vue que nous considérons.

Synthèse additive

La lumière naturelle est composée de trois couleurs primaires : le bleu, le vert et le rouge (=longueurs d’onde). Lorsque ces trois couleurs se superposent, la lumière nous apparaît blanche. C’est ce que l’on appelle la « synthèse additive« .

Nous voyons les couleurs d’un objet lorsque celui-ci réfléchit les longueurs d’onde qui ne sont pas absorbées par les pigments qui le recouvrent.

Je ne vais pas rentrer dans les détails de la synthèse additive car ce n’est pas l’objet de cet article. J’aborde ce point au début de mon guide « Bien débuter la peinture ». Cliquez sur le lien pour le découvrir et le télécharger gratuitement.

En l’absence de lumière totale, l’objet n’est pas éclairé. Il ne peut donc pas renvoyer de longueurs d’onde pour que nous puissions en distinguer la couleur. Nous ne voyons rien. C’est le noir profond.

Dans la réalité, il y a toujours une faible luminosité, même ténue, qui nous permet de distinguer l’objet. Il est très sombre mais légèrement coloré. L’objet renvoie tout de même quelques longueurs d’onde, celles qui ne sont pas absorbées par les pigments qui le composent. La couleur de l’objet s’approche plutôt d’un noir coloré. Sur la photo ci-dessous par exemple, le ciel est noir tirant vers le bleu alors que les ombres des maisons sont plutôt d’un noir tirant vers le brun.

Synthèse soustractive

Si nous considérons la couleur noire d’un point de vue de la peinture, on parle alors de « synthèse soustractive ». Le mélange des trois couleurs primaires (cyan, jaune et magenta) donne du noir.

Là encore, c’est un peu théorique. Nous obtenons difficilement un noir neutre. Il est généralement coloré car l’une des couleurs primaires prend souvent le pas sur les autres. Alors, faut-il avoir un tube de noir dans son arsenal de peinture pour avoir un noir profond?

Qu’en pensent les maîtres ?

Les impressionnistes

Vous avez probablement remarqué que les peintres impressionnistes peignaient plutôt des scènes extérieures avec beaucoup de lumière. Ce sont les peintres de la lumière! 😉 Ils sont connus pour avoir supprimé totalement le noir de leur palette de couleurs. Les « noirs » de leurs tableaux sont plutôt des zones sombres colorées car les éléments qui les composent réfléchissent le peu de lumière qu’ils reçoivent. Nous en percevons la couleur. Ils jouaient sur des tons sombres en utilisant des tons foncés de bleu, de vert et de terre comme alternatives.

Les œuvres du diaporama :

• Nature morte avec fleurs et fruits – Claude Monet – 1869
• La grenouillère – Auguste Renoir – 1869
• Camille Monet sur un banc de jardin – Claude Monet – 1973

Je vous propose d’aller zoomer sur les liens Google Arts & Culture (les deux premiers liens) pour mieux distinguer la couleur des zones très foncées.

Pour en savoir plus sur comment foncer une couleur, je vous invite à lire cet article : 4,5 méthodes pour foncer une couleur.

Les adeptes du noir

A l’inverse, les peintres qui peignent des scènes d’intérieures ont plus facilement besoin de noir pur. Certaines zones de leur tableau peuvent être non éclairées et donc complètement noires.

Les œuvres du diaporama :

• La Madone du rosaire – Le Caravage – 1605/1607
• Le Verre De Porto, Une Table De Nuit – John Singer Sargent – 1884
• Grover Cleveland – Anders Zorn – 1899

A l’extrême, Anders Zorn avait même réduit sa palette en remplaçant le bleu primaire par du noir. Sa palette est tout à fait identifiable dans sa main sur cet autoportrait : vermillon, ocre, blanc et noir.

Comment créer son noir sans tube de noir?

Nous venons de voir que les impressionnistes pouvaient se passer totalement de noir pur. Voyons ensemble comment faire pour obtenir du noir par mélange de nos autres couleurs.

Mélanger les trois couleurs primaires

Théoriquement, d’après la synthèse soustractive, si les trois couleurs primaires sont bien dosées nous pouvons obtenir un noir neutre. J’avoue que le dosage n’est pas évident à réaliser.

Si une des couleurs primaires prend le dessus sur les autres, on obtient :

Mélanger certaines couleurs complémentaires

Comme nous l’avons vu dans cet article, pour foncer une couleur nous pouvons utiliser une pointe de sa complémentaire. Pour autant, il est impossible d’obtenir du noir à partir d’un jaune auquel on aurait ajouté une pointe de violet. Il faut partir d’une couleur déjà foncée par nature.

Pour obtenir du noir, nous pouvons partir d’un violet auquel nous ajoutons une toute petite pointe de jaune. De même que nous pouvons faire nos noirs colorés à partir de bleu avec une pointe d’orange en veillant à ce que le orange soit bien l’exact complémentaire du bleu pour ne pas tourner au vert et enfin à partir de vert et de rouge.

Mélanger du bleu et du brun

Vous pouvez également opter pour un mélange de bleu et de brun. Le brun pouvant être considéré comme un orange (rouge et jaune) que l’on aurait déjà foncé avec du bleu.

Vous pouvez faire votre propre brun (trois primaires en renforçant le magenta) ou utiliser un tube de Terre d’Ombre Naturelle ou Brûlée. Faîtes attention à la composition de votre bleu. Il ne doit pas contenir de blanc (pigment indiqué sur le tube par Pw, pour Pigment White, avec un chiffre derrière) ! Cela peut arriver…

Pourquoi utiliser du noir en tube?

Les différentes sortes de noir

Le noir en tube est pur et plus profond. Il existe de nombreux pigments noirs. Le pigment utilisé est indiqué par PBk sur les tubes de peinture, pour Pigment Black (noir en anglais), suivi d’un numéro correspondant à l’origine. Les noirs les plus courants en peinture sont :

• le Noir d’Ivoire (PBk9), obtenu par calcination d’os. Il est légèrement brunâtre, donc chaud, et peu colorant ce qui facilite les mélanges ;
• le Noir de Mars (PBk11), fabriqué à partir d’oxyde de fer. Il est plutôt neutre et intense ;
• le Noir de fumée (PBk6), extrait de la suie, légèrement brunâtre (chaud) ;
• le Noir de charbon (PBk8), obtenu par carbonisation de bois ou de noyaux. Il tire également vers le brun.

N’oubliez pas de regarder la composition pigmentaire de vos tubes de noir avant de les acheter. Privilégiez toujours les tubes avec un pigment unique. Le noir pourrait cependant faire exception puisque les noirs sont très proches les uns des autres comparés à des rouges ou des bleus par exemple. Pour apprendre à décrypter les informations sur les tubes de peinture, et notamment les pigments, je vous invite à lire cet article.

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Faire du noir coloré à partir d’un tube de noir

Si vous mélanger du noir avec d’autres couleurs, vous allez obtenir des couleurs plus foncées. Si vous mettez juste une pointe de couleur dans votre noir pur vous obtiendrez un noir coloré. Mais de manière générale, vos couleurs mélangées avec du noir seront plus ternes. On dit que le noir « rabat » la couleur.

Il vaut mieux utiliser la complémentaire d’une couleur pour la foncer plutôt que du noir. Elle gardera ainsi son intensité. Si ce n’est pas déjà fait, là encore je vous invite à lire mon article expliquant comment foncer une couleur.

Mais alors, vous allez me dire : « A quoi peut bien nous servir le noir en tube? »

Son utilisation

Et bien pour les mêmes raisons! 😉 Vous pouvez avoir besoin dans certains cas d’un noir profond, pur ; et dans d’autres cas, de rabattre une couleur trop vive.

Prenons l’exemple de ce vert tendre qui pourrait être utilisé pour peindre les jeunes bourgeons des arbres au printemps. Ce même vert pourrait apparaître trop intense ou « flashy » pour un vêtement par exemple. Je préférerais donc le rabattre avec du noir. A noter : les couleurs des vêtements sont souvent obtenus de cette manière.

Voyons maintenant ensemble quelles sont les utilisations du noir dans nos tableaux, que ce soit un noir sorti d’un tube ou un noir que vous avez obtenu vous-même par mélange de couleurs.

Comment utiliser le noir dans nos tableaux ?

Le noir est la valeur la plus sombre que vous pouvez utiliser en peinture. Mais cela ne signifie pas pour autant que vous devez aller jusqu’à cette valeur. Vous pouvez pousser votre valeur la plus sombre jusqu’à des plages intermédiaires, notamment dans vos scènes d’extérieur comme le font les impressionnistes.

Vous utiliserez le noir en tube pour obtenir la valeur extrême, un noir profond, plutôt dans des tableaux avec des scènes d’intérieur, ou encore si vous êtes adepte de la peinture abstraite.

Pour vos scènes d’extérieur, ou pour les zones éclairées en intérieur, optez plutôt pour un noir coloré puisque vos éléments réfléchiront un minimum leur couleur à la lumière.

Les gris neutre ou colorés

Les noirs s’utilisent également pour faire les gris neutre ou colorés.

• Le gris neutre s’obtient à partir de noir pur ou d’un mélange des trois couleurs primaires, qui, je le rappelle, est assez subtile à réaliser, auquel on ajoute du blanc dans la quantité nécessaire pour obtenir la valeur souhaitée. Le noir neutre et sa déclinaison de valeurs en gris peuvent s’utiliser pour un monochrome ou dans une peinture abstraite par exemple. Il s’utilise très peu dans les scènes figuratives réalistes. En effet, la plupart des éléments ont une couleur, ou présentent le reflet d’un autre élément de couleur. Nous utilisons donc plus couramment des gris colorés. Et ça tombe bien car le gris neutre à partir des primaires ce n’est vraiment pas simple à doser! 😉

• Les gris colorés s’obtiennent notamment à partir de noirs colorés et de blanc, là encore en quantité correspondant à la valeur recherchée. Les gris colorés sont très présents dans un tableau. Vous pouvez obtenir votre gris coloré de deux manières : soit à partir de vos couleurs primaires en les dosant (illustration ci-dessous), soit à partir de noir pur sorti d’un tube auquel vous pouvez ajouter une pointe de couleur. Dans ce deuxième cas, n’oubliez pas que le noir du tube va également ternir votre couleur.

Soyez cependant très prudent avec l’utilisation du blanc dans vos noirs. Vos zones sombres ne paraîtront pas aussi riches et profondes si vous y ajoutez ne serait-ce qu’une pointe de blanc.

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Après avoir lu cet article, vous l’aurez compris, le noir en tube a son utilité. Cependant, la maîtrise de l’obtention et de l’utilisation des noirs et gris colorés est importante. En effet, vous risquez d’en avoir besoin bien plus souvent! 😉

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